终场前1分47秒,斯台普斯中心陷入一片死寂，活塞队年轻的头号得分手坎宁安刚刚命中一记高难度后仰跳投，将比分追至108平，球馆上空的计时器鲜红地跳动着，每一次闪烁都像重锤敲在湖人球迷的心上，看台上，有球迷双手抱头，不敢再看；场边，湖人主帅达尔文·哈姆面色凝重，迅速比划着战术手势，这是一场不能输的比赛——三连败的阴云笼罩着球队，季后赛席位岌岌可危，再败，整个赛季可能提前崩塌。
而此刻,站在弧顶控球的达米安·利拉德，表情却平静得可怕。
前三节半的剧情,仿佛是湖人这个赛季挣扎的缩影，活塞队凭借青春风暴和无限活力，一次次冲击着湖人老迈的防线，他们比湖人多抢了7个进攻篮板，快攻得分多了12分，安东尼·戴维斯在内线孤军奋战，拼到气喘吁吁；勒布朗·詹姆斯仿佛在与时间老人角力，每一次发力突破都显得尤为艰难，湖人引以为傲的防线千疮百孔，领先优势如掌中沙，一点点流失。
当活塞在第四节中段打出那波10:0的冲击波，反超比分时，恐慌如同病毒在球馆内蔓延，社交媒体上，“哈姆下课”、“湖人完了”的标签开始疯传，这支拥有光辉历史的豪门，似乎正不可逆转地滑向深渊。
利拉德按下了那个名为“接管”的按钮。
这不是突然的爆发,而是一场精密、冷静、步步为营的掌控，他先是用一记招牌的logo-shot超远三分，像一盆冰水浇熄了活塞刚刚燃起的反扑火焰，那记进球后，他甚至没有庆祝，只是缓缓后退，眼神如鹰隼般扫过全场，仿佛在宣告：游戏现在才开始。
真正的掌控,在最后两分钟才完全展现，当活塞将所有防守注意力都集中在他身上时，利拉德化身球场上的弈棋大师，他利用自己恐怖的进攻威胁作为诱饵，每一次持球突破都像磁石般吸引两到三名防守者，就在活塞防线收缩的刹那，利拉德的球如同手术刀般精准传出——
一次突破分球,找到了底角被放空的奥斯汀·里夫斯，三分命中。 下一个回合，活塞不敢再放，利拉德佯装突破，一个隐蔽的击地，球穿过人缝送到空切的八村垒手中，轻松上篮。 最后39秒，当活塞再次将分差迫近到3分，并对他进行双人夹击时，利拉德在人缝中跳起，没有强投，而是找到了左侧45度完全无人看管的丹吉洛·拉塞尔，手起刀落，三分穿网！
这三次助攻,每一次都打在活塞防守最脆弱的七寸，每一次都发生在24秒进攻时限的最后时刻，将对手反扑的希望一点点掐灭，全场比赛，利拉德贡献31分，但更可怕的是他送出的13次助攻，其中5次来自决定生死的第四节，他就像一位经验丰富的船长，在风暴最猛烈的时刻稳稳把住舵轮，不仅自己劈波斩浪，更指挥着整艘船上的每一员，驶向正确的航道。
这不是利拉德一人的胜利,戴维斯在篮下筑起禁飞区，拿下24分15篮板；詹姆斯在关键时刻的防守和对比赛节奏的理解，依然是定海神针；里夫斯、拉塞尔、八村垒，这些角色球员在利拉德创造的巨大空间中，都命中了金子般的进球，但所有人都清楚，是谁在球队即将失控坠崖的瞬间，重新梳理了进攻，掌控了比赛的呼吸。
终场哨响,湖人118:112取胜，利拉德与队友们击掌，表情依然平静，只是眼眸深处，有一簇火焰在跳动，这场胜利，不仅仅是一场普通的常规赛，它像一剂强心针，刺入了湖人疲惫的心脏；它更像一个宣言，向全联盟宣告：当比赛进入生死时速，湖人阵中，有一位冷血的时间掌控者。
赛季漫长,坎坷依旧，但经此一役，湖人体内某种沉睡的东西被唤醒了——那是在绝境中信任彼此的能力，更是将生死时刻交由最可靠之人掌控的决断，利拉德用一场比赛证明，他来到洛杉矶，不仅仅是为了投进关键球，更是为了在悬崖边缘，为这支球队握住那条名为“胜利”的缰绳。
乾坤未定,舵手已在阵中，接下来的每一次航行，都更值得期待了。